Cuando uno intenta indagar para comprender cómo fue el breve paso de Julien Faubert (Le Havre, 1983) por el Real Madrid, el silencio retumba en un vestuario (exfutbolistas, fisios…) que no recuerda al futbolista francés con demasiado entusiasmo. “Era como un fantasma por Valdebebas”, fue la frase más destacada de una investigación que dejó claro que la cesión de seis meses fue la experiencia más parecida a la que viven los estudiantes de Erasmus. Asistió a casi todos los entrenamientos, sentado en la última fila y sin hacer ruido, y sus mejores momentos los regaló en un lugar al que exprimi al máximo: el banquillo.
El futbolista francés llegó al Real Madrid en el mercado de fichajes invernal de 2009 tras desembolsar un millón y medio de euros al West Ham. Al mando de aquel equipo estaba Juande Ramos, que había sustituido a Bernd Schuster a mediados de temporada, con el único objetivo de dar caza al Barcelona de Pep Guardiola. “Es verdad que al principio pensaba que era una broma porque en el mercado siempre se dicen muchas cosas. Estuve un poco estresado pero es verdad que mi perfil responde a lo que buscaba el entrenador. Por eso me fichó el Real Madrid”, aseguró Faubert. Y cuando el protagonista de la historia no es capaz de mostrar la seguridad en uno mismo que se necesita para aventurarse en la batalla más complicada del mundo, el final del cuento estaba escrito antes de iniciarse la primera página. Faubert emprendió un viaje conociendo el aterrador destino que le esperaba después de completarse la cesión.
Siguió los pasos de Zidane y puso la primera piedra tras su adiós a la Selección
Su fichaje fue un fracaso rotundo en el que hay que repartir responsabilidades, de diferente grado, entre tres personas: Vicente Boluda (presidente), Juande Ramos (entrenador) y Miguel Ángel Portugal (director deportivo). Este último trató de desmarcarse de una operación que será recordada siempre como una de las peores cesiones de la historia del Real Madrid. “Es potente y va bien al espacio, pero le cuesta con el balón. Le faltan recursos. Me preocupa su adaptación y su respuesta a tanta exigencia y prefiero a otros antes que a él”, describió en su día en la búsqueda constante de un jugador de banda.
Su llegada no ilusionó al madridismo, una afición que siempre encuentra algo a lo que agarrarse. Con Julien Faubert fue el sueño de volver a tener a otro futbolista que inició su carrera en la misma academia que Zinedine Zidane. Con tan solo 15 años ingresó en la cantera del Cannes, al igual que el mágico ‘5’ del Madrid, y reinó durante varias temporadas en el Girondins de Burdeos (otra vez como la leyenda blanca) antes de recalar en el club inglés. El francés escribió los mismos primeros pasos que Zidane… pero el resultado quedó muy lejos de ser el mismo. Como anécdota, curiosa cuanto menos, quedará para siempre que Faubert debutó con Francia en el que era el primer partido después de la época dorada de Zidane, que dejaba el fútbol tras el Mundial de Alemania en 2006. “Se trata sobre todo de mi cuerpo. No quiero empezar otra temporada para jugar como en esta o como en la pasada”, se sinceró en su sorprendente retirada antes de ‘iniciarse’ la nueva etapa ‘Bleu’, que arrancó con victoria gala… y con gol de Faubert. Un partido, un gol… y nunca más volvió.
28.000 euros el minuto… y la culpa de Robben
La historia de cómo se fraguó la dichosa operación fue contada con todo detalle Yvan Le Me, agente por aquel entonces del futbolista francés y que ahora lleva a Ferland Mendy. “Juande Ramos era el entrenador del Madrid y buscaba un extremo derecho. El año anterior, (Faubert) estaba en el Tottenham con Damien Comolli, su antiguo director deportivo. Comolli le dijo: ‘estoy en el Saint-Etienne y quiero a Faubert -jugaba en el West Ham- pero no quiere venir. Cada vez que jugó contra el Tottenham (el club anterior de Comolli) fue bueno’, y como Juande buscaba un jugador con el mismo perfil que Julien comenzamos las negociaciones”, arrancó.
El Real Madrid fue a por Antonio Valencia, por aquel entoncesTitle: Julien Faubert’s Forgotten Stint at Real Madrid: A Ghostly Presence
Subtitle: A Failed Transfer that Haunts the Club’s History
When one tries to delve into the brief spell of Julien Faubert (Le Havre, 1983) at Real Madrid, silence echoes in the dressing room (former players, physios…) who do not remember the French footballer with much enthusiasm. “He was like a ghost in Valdebebas,” was the most notable phrase from an investigation that made it clear that the six-month loan was an experience similar to that of Erasmus students. He attended almost every training session, sitting in the back row without making a sound, and his best moments were spent on the bench.
“It’s true that at first I thought it was a joke,” Faubert said about his signing for Real Madrid. The French footballer arrived at Real Madrid in the winter transfer market of 2009 after the club paid one and a half million euros to West Ham. At the helm of the team was Juande Ramos, who had replaced Bernd Schuster mid-season with the sole objective of catching up to Pep Guardiola’s Barcelona. “It’s true that at first I thought it was a joke because in the transfer market, many things are said. I was a bit stressed, but it’s true that my profile matched what the coach was looking for. That’s why Real Madrid signed me,” Faubert claimed. When the protagonist of the story is unable to show the self-assurance needed to venture into the most challenging battle in the world, the end of the tale was written before the first page was turned. Faubert embarked on a journey, knowing the terrifying destination that awaited him after the loan was completed.
Following in Zidane’s Footsteps and Laying the Foundation after His Retirement from the National Team
His signing was a resounding failure, and the blame must be shared, to varying degrees, among three individuals: Vicente Boluda (president), Juande Ramos (coach), and Miguel Ángel Portugal (sports director). The latter tried to distance himself from an operation that will always be remembered as one of the worst loan deals in Real Madrid’s history. “He is powerful and good at running into space, but he struggles with the ball. He lacks resources. I am concerned about his adaptation and his response to such demands, and I prefer others over him,” Portugal described in his constant search for a winger.
Faubert’s arrival did not excite the Madrid fans, an audience that always finds something to hold onto. With Julien Faubert, it was the dream of having another player who started his career in the same academy as Zinedine Zidane. At just 15 years old, he joined the Cannes youth academy, just like the magical ‘5’ of Madrid, and he reigned for several seasons at Girondins de Bordeaux (once again, like the Madrid legend) before moving to the English club. The Frenchman followed the same initial steps as Zidane… but the result was far from the same. As a curious anecdote, Faubert made his debut for France in the first match after Zidane’s golden era, who retired from football after the 2006 World Cup in Germany. “It’s mainly about my body. I don’t want to start another season playing like this or like the previous one,” he honestly confessed before his surprising retirement, just as the new ‘Bleu’ era was about to begin, which started with a French victory… and a goal from Faubert. One match, one goal… and he never returned.
€28,000 per Minute… and the Blame on Robben
The story of how this infamous deal came about was told in great detail by Yvan Le Me, Faubert’s agent at the time, who now represents Ferland Mendy. “Juande Ramos was the coach of Madrid and was looking for a right winger. The previous year, (Faubert) was at Tottenham with Damien Comolli, his former sports director. Comolli said to him, ‘I’m at Saint-Etienne, and I want Faubert – he was playing for West Ham – but he doesn’t want to come. Every time he played against Tottenham (Comolli’s former club), he was good.’ Since Juande was looking for a player with the same profile as Julien, we started negotiations,” he revealed.
Real Madrid initially pursued Antonio Valencia, who was then at Wigan, but he was too expensive, so they ended up signing the French footballer. “On the last day of the transfer market, Madrid wanted to sign Valencia before he went to Manchester United. However, they couldn’t reach an agreement. We were in the hotel waiting, waiting, waiting, and hoping that the negotiations with Valencia would fail,” he said. It can be said without fear that in this operation, what is cheap (almost) always turns out to be expensive.
A Delicate Faubert! He Showed Off His Skills to Surprise in Finland
Faubert barely broke a sweat in the Real Madrid shirt with his name and the number 18 handed to him by Alfredo Di Stéfano on the day of his presentation (only 53 fans were present). The six-month loan cost one and a half million euros, and he played two matches for Real Madrid, both as a substitute against Racing and Athletic, totaling just 54 minutes. In other words, Real Madrid paid almost €28,000 per minute for Julien’s “enjoyment.” After his departure, Faubert explained one of the reasons why he couldn’t shine in the white team: “I didn’t have the opportunity to show what I could do on the field. I worked hard, but in my position, Rob
¿En qué medida influyó la llegada de Robben en el fracaso de Faubert en el Real Madrid
Juande Ramos recomendó a Faubert y el Real Madrid se interesó en él”, explicó el agente en una entrevista. Sin embargo, nadie esperaba que la aventura de Faubert con el club merengue se convertiría en un auténtico desastre.
Desde el momento de su llegada, Faubert no pudo hacerse un hueco en el equipo titular. Aunque asistía a los entrenamientos, su presencia parecía más una sombra que un jugador activo. Se sentaba en la última fila, sin hacer ruido y sin destacar en absoluto. Su mayor contribución al equipo fue desde el banquillo, ya que fue prácticamente su única oportunidad de demostrar su valía.
Su fichaje fue un fracaso en el que se señala a Vicente Boluda, Juande Ramos y Miguel Ángel Portugal como responsables. Portugal trató de distanciarse de la operación, describiendo las preocupaciones sobre la adaptación de Faubert y destacando que había otros jugadores preferibles.
La llegada de Faubert no emocionó a los aficionados madridistas, que siempre encuentran alguna ilusión en cada fichaje. Con el futbolista francés, el sueño era tener a otro jugador que había empezado su carrera en la misma academia que Zinedine Zidane. Sin embargo, Faubert no logró repetir los éxitos de su compañero de formación. Aunque debutó con la selección francesa y anotó un gol en su primer partido, nunca volvió a jugar.
La operación de Faubert se recordará como una de las peores cesiones en la historia del Real Madrid. Su paso por el club fue tan insignificante que se calcula que ganó alrededor de 28.000 euros por minuto jugado. Una cifra escandalosa si se tiene en cuenta su falta de participación.
En última instancia, la culpa de la debacle de Faubert se atribuye a Robben. El extremo holandés llegó al Real Madrid en el mismo mercado de fichajes y rápidamente se convirtió en una pieza clave para el equipo. Su destacada actuación hizo que el entrenador, Juande Ramos, olvidara por completo a Faubert y le diera todas las oportunidades a Robben.
La historia de Faubert en el Real Madrid es un claro ejemplo de cómo un fichaje puede convertirse en un auténtico fracaso. Sus escasas apariciones y falta de impacto en el equipo lo convirtieron en un fantasma en Valdebebas. Sin duda, su breve paso por el club es uno de los más olvidables en la historia reciente del Real Madrid.
