La vacuna BCG protege contra la tuberculosis y podría tener efectos beneficiosos en la prevención de la Covid-19, según un estudio publicado en el New England Journal of Medicine.
La BCG es una vacuna que se administra rutinariamente a los recién nacidos, junto con la primera dosis de la Hepatitis B. Si bien no previene la tuberculosis pulmonar, ha demostrado ser efectiva en la prevención de la tuberculosis miliar y la meningitis tuberculosa, dos formas graves de la enfermedad.
Se estima que la protección proporcionada por la vacuna BCG dura alrededor de 10 años, pero puede extenderse hasta 15 o 20 años si se administra más tarde. Actualmente, se recomienda revacunar a las personas mayores de 65 años para protegerlas contra la tuberculosis y otras infecciones respiratorias.
Además de su efecto en la tuberculosis, estudios previos sugieren que la vacuna BCG también puede proteger contra la lepra, la malaria y, sorprendentemente, la Covid-19. Investigaciones realizadas antes de la pandemia del SARS-Cov-2 ya apuntaban al posible rol preventivo de la BCG frente a este virus y sus secuelas, especialmente en adultos mayores y personas con enfermedades debilitantes.
Un estudio reciente realizado por Pittet et al. reveló que la vacuna BCG redujo el impacto de la Covid-19 en trabajadores de la salud y evaluó su efecto protector contra la enfermedad. Estos hallazgos respaldan los resultados de más de 400 estudios previos que también sugerían el potencial preventivo de la BCG frente al virus.
El efecto beneficioso de la vacuna BCG no se limita solo a la tuberculosis y la Covid-19. Existe lo que se conoce como el efecto de protección inmunológica cruzada de las vacunas, que implica que las vacunas pueden proteger contra otras enfermedades de manera adicional. Esto demuestra la importancia de las vacunas desde el nacimiento y a lo largo de toda la vida.
En conclusión, los países con políticas de vacunación universal con la BCG han sido menos afectados por la Covid-19 en comparación con aquellos sin estas políticas. Sin embargo, es necesario respaldar estas afirmaciones con evidencia científica de nuevos estudios que se están llevando a cabo a nivel global.
Referencia: BCG to protect against Covid-19 Care workers. New England Journal of Medicine, 13 de julio de 2023. DOI: 10.1056/NEJMc2306483
¿Cuál es el mecanismo exacto por el cual se cree que la vacuna BCG puede tener un efecto protector contra el Covid-19?
. Además de su uso contra la tuberculosis, se ha demostrado que la vacuna BCG tiene otros efectos beneficiosos en la salud. En particular, ha habido evidencia emergente de que la vacuna BCG puede tener un impacto positivo en la prevención de la enfermedad por coronavirus (Covid-19).
Un estudio reciente publicado en el prestigioso New England Journal of Medicine ha respaldado esta afirmación. Los investigadores encontraron que los países que tienen altas tasas de vacunación contra la tuberculosis con la vacuna BCG tienen tasas significativamente más bajas de casos y muertes por Covid-19 en comparación con aquellos países que no tienen una política de vacunación masiva con BCG.
Aunque el mecanismo exacto de cómo la vacuna BCG puede tener un efecto protector contra el Covid-19 aún no está completamente comprendido, se cree que puede estimular el sistema inmunológico de una manera que reduzca la gravedad de la enfermedad. Además, se ha sugerido que la vacuna BCG puede conferir una inmunidad innata frente a diversas infecciones, lo que podría ser beneficioso en la lucha contra el Covid-19.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que los resultados de este estudio son preliminares y se necesitan más investigaciones para confirmar completamente la efectividad y el alcance de la protección de la vacuna BCG contra el Covid-19. Actualmente, varios ensayos clínicos están en curso en diferentes países para evaluar el impacto de la vacuna BCG en la prevención del Covid-19.
Si se confirma que la vacuna BCG es beneficiosa en la prevención del Covid-19, esto podría tener importantes implicaciones para la estrategia de vacunación a nivel mundial. Dado que la vacuna BCG ya está ampliamente disponible y se administra rutinariamente a los recién nacidos en muchos países, podría ser una medida efectiva y rentable para proteger a la población en general frente al Covid-19, especialmente en aquellos lugares donde la vacuna contra el Covid-19 no está ampliamente disponible o su distribución es limitada.
En resumen, el estudio publicado en el New England Journal of Medicine respalda la idea de que la vacuna BCG puede tener efectos beneficiosos en la prevención del Covid-19. Sin embargo, se necesitan más investigaciones para confirmar completamente esta afirmación y determinar el alcance de la protección de la vacuna BCG contra el Covid-19.