În Veneția, Italia, o insulă numită Lazaretto Vecchio a devenit subiectul unui studiu sinistru. În Evul Mediu, această insulă era folosită ca lazaret, unde erau aduși cei care se îmbolnăveau de Moartea Neagră. În prezent, oamenii de știință au început să investigheze acest loc istoric pentru a înțelege mai bine impactul bolilor infecțioase asupra populației.
Veneția, un important centru comercial în Evul Mediu, era extrem de vulnerabilă la izbucnirea bolilor infecțioase. Una dintre cele mai devastatoare epidemii a avut loc în 1630, când o treime din populația Veneției și a Bolognei a fost exterminată de Moartea Neagră. Sute și sute de oameni mureau în fiecare zi, iar unii istorici cred că această epidemie a jucat un rol important în căderea Veneției ca superputere renascentistă.
Pentru a înțelege mai bine istoria și impactul acestor boli, o echipă de oameni de știință de la University of South Florida a decis să investigheze rămășițele a 900 de persoane îngropate în Lazaretto Vecchio timp de 300 de ani. Acest studiu oferă pentru prima dată un set de secvențe de ADN ale agenților patogeni prezenți într-un singur loc și în paralel cu schimbările ADN din populațiile locale.
“Este pentru prima dată când putem avea un set de secvențe de ADN ale agenților patogeni prezenți într-un singur loc și în paralel cu schimbările ADN din populațiile locale”, a declarat Robert Tykot, profesor de antropologie la University of South Florida. Acest studiu permite cercetătorilor să studieze co-evoluția agenților patogeni și a oamenilor, fără a fi constrânși de mutațiile rapide ale virușilor moderni sau de prezența oamenilor vaccinați.
Oamenii de știință subliniază că Lazaretto Vecchio poate conține și alți agenți patogeni în afară de ciumă, deoarece mulți pacienți fără speranță au fost aduși pe insulă. Această insulă de carantină unică poate conține agenți patogeni devastatori ai ciumei, agentul patogen al sifilisului recent introdus și agentul patogen al antraxului care a sărit de la animale. Pentru prima dată, această insulă cuprinde mai mulți agenți patogeni care au coexistat în populațiile umane timp de trei secole.
Studiul asupra Lazaretto Vecchio din Veneția oferă o perspectivă unică asupra impactului bolilor infecțioase asupra societății și poate aduce noi informații despre evoluția și răspândirea acestor agenți patogeni. Cercetătorii speră că rezultatele acestui studiu vor contribui la dezvoltarea unor strategii mai eficiente de combatere a bolilor infecțioase în viitor.
Care a fost rolul Lazaretto Vecchio în tratarea și izolarea persoanelor bolnave în Veneția?
Iar autoritățile se confruntau cu o situație fără precedent.
În acest context, Lazaretto Vecchio a fost construit în anul 1468 ca un loc sigur pentru a izola și trata persoanele bolnave. Situat pe o mică insulă în apropierea Veneției, lazaretul a devenit rapid un centru aglomerat, unde erau aduși cei infectați cu diferite boli infecțioase, inclusiv Moartea Neagră.
Viața în lazaret era extrem de dură. Pacienții trăiau în condiții insalubre, în camere mici și întunecate, înconjurați de durere și suferință. Multe dintre clădirile de pe insulă erau destinate pentru tratarea unor boli specifice, cum ar fi lepra sau ciuma. Pacienții erau izolați și nu aveau prea multe șanse de supraviețuire.
De-a lungul timpului, Lazaretto Vecchio a devenit un simbol al terorii și suferinței, iar numărul celor care și-au pierdut viața pe insulă este greu de estimat. Cu toate acestea, insula a continuat să servească ca lazaret până în secolul al XIX-lea, când a fost închisă definitiv.
Astăzi, oamenii de știință și arheologii au început să investigheze Lazaretto Vecchio pentru a înțelege mai bine impactul bolilor infecțioase asupra populației vechii Veneții. Au fost descoperite morminte și oase umane, care oferă informații prețioase despre evoluția și impactul bolilor în timpurile medievale.
Prin analizarea acestor descoperiri, cercetătorii speră să dezvăluie noi informații despre modul în care populația Veneției s-a confruntat cu epidemiile și ce măsuri au fost luate pentru a le controla. Studiul poate contribui la înțelegerea mai profundă a istoriei medicale și la dezvoltarea de strategii mai eficiente pentru a combate bolile infecțioase în prezent.
Lazaretto Vecchio rămâne astăzi un monument al istoriei întunecate a Veneției și un memento al suferinței prin care au trecut locuitorii săi în trecut.
