Title: Unprecedented Heatwave Hits North Atlantic Ocean, Spreading Towards Canada
Date: July 26, 2023
The North Atlantic Ocean has been experiencing record-breaking temperatures for weeks, leaving scientists astonished as the heatwave intensifies and moves towards Canada.
While Southern Europe is scorching hot and China and the United States have recorded temperatures exceeding 50 degrees Celsius, the world’s most extreme heatwave is occurring in a place that few people visit: the open waters of the North Atlantic Ocean.
The average temperature of the seawater has risen to 24.6 degrees Celsius, which is 1.5 degrees warmer than the normal July temperature observed over the past few decades. Statistically, such a significant deviation is considered impossible, but the reality defies expectations.
Typically, the North Atlantic Ocean is at its warmest between August and September. However, this year, the temperature anomaly in July is so significant that a record-breaking temperature is expected.
Oceanographers previously attributed the heat in the southern region to El Niño, which causes extra warm water in the Pacific Ocean, and in Europe, to a persistent high-pressure system that brought dry weather to the Netherlands in May and June.
Additionally, the warming of the oceans each year due to the rise in greenhouse gases may be accelerated by new fuel regulations for shipping.
One question remained unanswered: Is there something happening with the Gulf Stream? This ocean current transports heat from the Gulf of Mexico towards Greenland.
Due to climate change, the Gulf Stream has weakened, resulting in the formation of a small cold-water blob south of Greenland in recent years. Surprisingly, this was the only place on Earth that was cooling, a consequence of global warming.
However, this persistent “cold blob” disappeared in June, and since then, the mystery has deepened. The previously blue area has turned dark red on temperature maps, indicating the arrival of an exceptionally strong heatwave off the coast of Canada. The water there has warmed more than 5 degrees above normal in a short period.
Although it is uncertain whether the warm Gulf Stream has suddenly accelerated against the trend, experts do not see any further evidence that the high temperatures are caused by changes in ocean currents.
Dewi Le Bars, an ocean researcher at the Royal Netherlands Meteorological Institute (KNMI), doubts that the Gulf Stream is currently stronger. During the summer months, this current is largely driven by a clockwise pattern of winds. However, during El Niño, some of these winds weaken rather than strengthen.
So, where are these soaring temperatures coming from? Le Bars admits to having no definitive explanation, saying, “To be honest, I have no idea.”
Le Bars expected the Atlantic temperatures to stabilize after the extreme conditions in June. Western winds resumed in Western Europe at the end of June, allowing the strongly heated upper layer of the ocean to mix with cooler water at greater depths.
“While the wind is not weaker than normal now, we still see high temperatures in our region,” says the ocean researcher.
However, part of the explanation lies in the wind. Just as the western winds picked up in our region, they weakened above the Canadian east coast. Since the end of June, the air pressure there has been higher than normal. This suggests that the hotspot of the Atlantic heatwave has followed the displacement of high-pressure systems from the east to the west of the ocean.
Nevertheless, high-pressure systems are common occurrences. Can they explain a temperature jump of up to 5 degrees? ”The causes of this excessively warm ocean remain uncertain,” says Michiel van den Broeke, head of the Institute for Marine and Atmospheric Research Utrecht (IMAU). “Therefore, this heatwave will need to be thoroughly investigated.” Climate scientists will have no summer vacation this year.
As the temperatures along the US East Coast have risen significantly, the temperature map of the North Atlantic Ocean has undergone a dramatic change in the past month.
In conclusion, the North Atlantic Ocean is experiencing an unprecedented heatwave, with temperatures far exceeding normal levels. The exact causes of this extreme phenomenon are still unknown, and further research is required to understand the underlying factors contributing to this alarming situation.Noord-Atlantische Oceaan getroffen door extreme hittegolf
26 juli 2023 om 04:57
De Noord-Atlantische Oceaan wordt al wekenlang geconfronteerd met ongekend hoge temperaturen. Wetenschappers zijn verbaasd over de extreme hittegolf die zich nu richting Canada heeft verplaatst.
Terwijl Zuid-Europa te maken heeft met bloedhete temperaturen en China en de Verenigde Staten temperaturen van meer dan 50 graden meten, speelt ‘s werelds meest extreme hittegolf zich af op een plek waar maar weinig mensen komen: het open water van de Noord-Atlantische Oceaan.
De gemiddelde temperatuur van het zeewater is gestegen naar 24,6 graden, wat 1,5 graad warmer is dan de normale julitemperatuur van de afgelopen tientallen jaren. Statistisch gezien is zo’n grote afwijking eigenlijk onmogelijk, maar de praktijk bewijst het tegendeel.
Normaal gesproken is de Noord-Atlantische Oceaan het warmst op de grens van augustus en september, maar dit jaar wordt een recordtemperatuur verwacht vanwege de enorme afwijking in juli.
De oorzaak van deze hittegolf is nog niet volledig bekend. Eerdere verklaringen wezen op El Niño in het zuiden en een hardnekkig hogedrukgebied in Europa. Daarnaast dragen de stijgende broeikasgassen bij aan de opwarming van de oceanen. Nieuwe brandstofrichtlijnen voor de scheepvaart kunnen dit proces mogelijk versnellen.
Opvallend is dat de Golfstroom, die warmte vanuit de Golf van Mexico naar Groenland transporteert, zwakker wordt door klimaatverandering. Hierdoor ontstond er de afgelopen jaren een koudwaterbel ten zuiden van Groenland. Echter, deze ‘cold blob’ is in juni verdwenen en heeft plaatsgemaakt voor een uitzonderlijk sterke waterhittegolf voor de kust van Canada.
Hoewel de Golfstroom als mogelijke oorzaak werd genoemd, zijn onderzoekers niet zeker of deze momenteel krachtiger is. De hoge temperaturen lijken niet te worden veroorzaakt door veranderingen in oceaanstromingen. De exacte oorzaak blijft vooralsnog onbekend.
De verplaatsing van hogedrukgebieden lijkt wel een rol te spelen in de hittegolf. De hotspot van de Atlantische hittegolf volgt de verplaatsing van hogedrukgebieden van het oosten naar het westen van de oceaan. Echter, hogedrukgebieden zijn gebruikelijk en kunnen niet volledig verklaren waarom de temperatuur met maar liefst 5 graden is gestegen.
Klimaatwetenschappers zullen de hittegolf verder onderzoeken om meer inzicht te krijgen in de oorzaken van deze extreme temperaturen.
Is er een mogelijkheid dat deze extreme temperaturen een gevolg zijn van menselijke activiteiten en de opwarming van de aarde
Gestegen tot 24,6 graden Celsius, wat 1,5 graden warmer is dan de normale julitemperatuur die de afgelopen decennia is waargenomen. Statistisch gezien wordt zo’n significante afwijking als onmogelijk beschouwd, maar de realiteit tart de verwachtingen.
Normaal gesproken is de Noord-Atlantische Oceaan het warmst tussen augustus en september. Dit jaar is de temperatuurafwijking in juli echter zo groot dat er een recordbrekende temperatuur wordt verwacht.
Oceanografen schreven de hitte in het zuidelijke gebied eerder toe aan El Niño, dat zorgt voor extra warm water in de Stille Oceaan, en in Europa aan een aanhoudend hogedrukgebied dat droog weer naar Nederland bracht in mei en juni.
Daarnaast kan de opwarming van de oceanen elk jaar door de stijging van broeikasgassen versneld worden door nieuwe brandstofreguleringen voor scheepvaart.
Eén vraag bleef onbeantwoord: is er iets aan de hand met de Golfstroom? Deze zeestroom transporteert warmte van de Golf van Mexico naar Groenland.
Door klimaatverandering is de Golfstroom verzwakt, met als gevolg de vorming van een koude waterklont ten zuiden van Groenland in de afgelopen jaren. Verrassend genoeg was dit de enige plek op aarde die aan het afkoelen was, als gevolg van de opwarming van de aarde.
Echter, deze aanhoudende “koude klont” verdween in juni en sindsdien is het mysterie verdiept. Het eerder blauwe gebied is op temperatuurkaarten donkerrood geworden, wat wijst op de komst van een uitzonderlijk sterke hittegolf voor de kust van Canada. Het water daar is in korte tijd meer dan 5 graden warmer dan normaal opgewarmd.
Hoewel niet zeker is of de warme Golfstroom plotseling versneld is tegen de trend in, zien experts geen verdere aanwijzingen dat de hoge temperaturen worden veroorzaakt door veranderingen in zeestromingen.
Dewi Le Bars, een oceaanonderzoeker bij het Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut (KNMI), betwijfelt of de Golfstroom momenteel sterker is. Tijdens de zomermaanden wordt deze stroming grotendeels gestuwd door een windpatroon met de klok mee. Tijdens El Niño verzwakken sommige van deze winden juist in plaats van versterken.
Dus, waar komen deze hoge temperaturen vandaan? Le Bars geeft toe geen definitieve verklaring te hebben en zegt: “Eerlijk gezegd heb ik geen idee.”
Le Bars verwachtte dat de Atlantische temperaturen zich na de extreme omstandigh